Coches autoconducidos

«El crecimiento de la tecnología ha llegado a los vehículos de auto conducción en nuestras carreteras. Con esta tecnología llegan nuevos retos relacionados con la seguridad pública en nuestras carreteras y autopistas»

¿Qué retos de seguridad plantean estos coches de autoconducción y qué tipo de normas y reglamentos deberíamos considerar para garantizar unas carreteras seguras para el público?»

Ante el rápido aumento de las mejoras tecnológicas, los legisladores modernos se ven obligados a redactar leyes que aborden nuevas cuestiones de política pública. Los vehículos de autoconducción, por ejemplo, suponen una amenaza para la seguridad inimaginable hace apenas unas décadas. Los accidentes causados por los coches de autoconducción plantean, por tanto, varias preguntas: ¿Quién es el culpable y cuándo? ¿A quién hay que indemnizar y en qué cuantía? La responsabilidad de navegar por este territorio inexplorado recae en los legisladores, que deben evaluar los resultados de la nueva tecnología integrada.

Los vehículos de autoconducción tienen el potencial de cambiar toda la industria del automóvil, así como de modificar las funciones del lugar de trabajo convencional y de la actividad de ocio.

Como se explica en un artículo publicado en la revista estadounidense Black Engineer and Information Technology, «la nueva tecnología liberará a las personas para que trabajen, lean o se ocupen de otra manera mientras se deslizan por la carretera».

Con el tiempo, los coches serán más fáciles de compartir, ya que se transportarán de una cita a otra» (Fletcher, 2015). La idea de que los coches no solo se conduzcan solos mientras llevan pasajeros, sino que se conduzcan solos en ausencia de pasajeros, crea toda una dimensión de problemas de responsabilidad.

Si un automóvil de autoconducción fuera considerado responsable de un accidente, tal vez su propietario podría ser considerado responsable. Sin embargo, si el propietario del coche ni siquiera está presente en el momento del accidente, ¿la culpa recae en el fabricante? Como se indica en el Minnesota Journal of Law, Science & Technology, «los casos de responsabilidad por accidentes automovilísticos se deciden con mayor frecuencia sobre la base de teorías de negligencia o de responsabilidad estricta… es probable que el marco jurídico en el que operarán los SDV [vehículos de autoconducción] sea el de la negligencia… la cuestión principal en este marco parece ser quién tiene el deber de cuidado (responsabilidad) y cuáles son las consecuencias del incumplimiento de ese deber» (Lari, A. et. al., 2015, p. 759-760). En otras palabras, no está claro quién sería el culpable si un vehículo de autoconducción se estrellara.

Debatir sobre estos posibles accidentes es más pertinente que nunca y los legisladores deben desarrollar un plan para abordar la cuestión de los coches de autoconducción antes de que esta tecnología se convierta en algo más habitual.

Coches autoconducidos

Tal vez una forma de abordar la cuestión específica de los coches autoconducidos vacíos sea simplemente prohibir esta práctica.

Una normativa que exija que todos los coches de autoconducción en movimiento estén ocupados por su propietario evitaría que los fabricantes de coches de autoconducción fueran responsables de los accidentes causados por sus productos que provocaran daños, lesiones o víctimas mortales.

Los fabricantes de coches también podrían protegerse de posibles demandas exigiendo a los compradores de coches de autoconducción que renuncien al derecho de demandar al fabricante del coche en caso de accidente. Sin embargo, una normativa o un contrato que haga responsable al propietario de un coche de autoconducción de todas sus acciones podría hundir la demanda de estos coches.

Otra forma de abordar los posibles problemas que plantean los coches de autoconducción es implementar herramientas manuales que permitan a un pasajero tomar el control del coche, si es necesario. Lamentablemente, esto también puede anular el atractivo de los coches autoconducidos, ya que requiere que los pasajeros estén atentos a la conducción de sus coches. Si los pasajeros tuvieran que estar preparados para tomar el control de sus coches autoconducidos en cualquier momento para evitar accidentes, el propósito de un coche autoconducido quedaría anulado y los conductores probablemente preferirían simplemente conducir ellos mismos.

Los vehículos de autoconducción plantean serios problemas, muchos más graves que la ambigua responsabilidad. Los coches de autoconducción tienen el potencial de fallar, ser pirateados o morir en medio del transporte. La regulación de estos vehículos es necesaria y debe llevarse a cabo de forma metódica y urgente.

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