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El Tribunal de Apelación dictamina que las escuelas públicas de Indiana no están exentas de responsabilidad en una demanda por negligencia que implica a un alumno de primer grado.
Pero, la Ley de Reclamaciones por Agravios de Indiana (ITCA) también, protege a las escuelas públicas de los litigios cuando una escuela pública hace cumplir su política.
Reclamo a escuela pública por negligencia
El Tribunal de Apelación de Indiana investigó recientemente la diferencia entre una escuela pública que aplica esa política y una escuela que no la aplica.
La distinción es vital para hacer valer una reclamación contra una escuela pública en Indiana. Veamos el caso de Casey Hopkins.
Casey Hopkins, et al. v. Indianápolis Public Schools d/b/a Ralph Waldo Emerson School 58
Un estudiante de siete años, DeShawn Yarbrough, fue sacado por error de la línea del autobús y colocado con los niños designados para caminar a casa.
Deshawn le dijo a la maestra que debía tomar el autobús a su casa y le mostró su etiqueta azul que lo especificaba como pasajero del autobús.
Lamentablemente, el profesor no le hizo caso. Él vivía a 1,2 millas de distancia y nunca había vuelto a casa andando desde la escuela.
Además, en un intento por llegar a casa, el joven cruzó calles muy transitadas en hora punta, caminó una milla en dirección contraria y fue perseguido por perros antes de que alguien acudiera a rescatarlo.
El rescatador acogió al alumno e hizo saber a la policía que tenía a Deshawn, y se puso en contacto con la madre a través de Facebook.
Demandan a una escuela pública por incumplir el cuidado de un alumno
Los padres de Deshawn demandaron al IPS poco después por negligencia, alegando que la escuela incumplió su deber de cuidado y supervisión y que tenían derecho a una indemnización por angustia mental.
El tribunal de primera instancia concedió un juicio sumario a la escuela porque los procedimientos de despido entraban dentro de las políticas de la escuela y, por lo tanto, se le concedió inmunidad en virtud de la ITCA.
Sin embargo, el Tribunal de Apelación de Indiana anuló el juicio sumario citando el caso del Departamento de Policía del Condado de St. Joseph contra Shumaker, 812 N.E.2d 1143 (Ind. Ct. App. 2004).
Con Shumaker, se estableció el principio de que las escuelas públicas no son inmunes a las acciones de responsabilidad civil cuando se cuestiona el incumplimiento de una política por parte de la escuela.
De hecho, en este caso, la escuela no estaba aplicando una política de despido, sino que no aplicó la política de despido adecuada y, por lo tanto, no tenía inmunidad a la demanda de Yarbrough.
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