Muchas personas recurren a un abogado durante algunos de los momentos más difíciles y estresantes de sus vidas. Ya sea que haya sufrido lesiones en un accidente, esté enfrentando un caso de compensación laboral, necesite ayuda con un asunto de inmigración o tenga otro problema legal, usted espera que la persona que lo representa esté debidamente autorizada y capacitada para ejercer la abogacía.
Desafortunadamente, las personas que se hacen pasar por abogados y las estafas relacionadas con servicios legales pueden dejar a las víctimas sin la asistencia legal que necesitan. Además, estas estafas pueden poner en riesgo su dinero, su información personal y sus derechos legales. Para los residentes de Indiana, tomar algunas medidas para verificar la identidad y licencia de un abogado antes de contratarlo puede ayudar a evitar convertirse en víctima de una estafa.
Verifique que su abogado tenga licencia para ejercer en Indiana
Una de las medidas más importantes que puede tomar antes de contratar a un abogado en Indiana es verificar que realmente tenga licencia para ejercer la abogacía en el estado.
Indiana cuenta con un sistema en línea conocido como Roll of Attorneys, que permite al público buscar información sobre abogados. Datos como el nombre del abogado, la ciudad y el número de abogado pueden ayudarle a determinar si esa persona aparece registrada y si su licencia está activa.
Si alguien afirma ser abogado de Indiana, pero no puede ser encontrado en el sistema correspondiente, esto debe considerarse una señal de alerta importante. De igual manera, si una persona aparece en el sistema pero su licencia no figura como activa, usted debe determinar la razón antes de permitir que esa persona le proporcione servicios legales o lo represente.
No debe asumir que alguien es abogado simplemente porque tiene un sitio web profesional, una tarjeta de presentación, un perfil en las redes sociales o una oficina.
Haga clic aquí para consultar las credenciales de un abogado.
Tenga cuidado al entregar dinero o información personal
Las personas que buscan asistencia legal pueden tener que proporcionar información muy sensible a un abogado. Esto puede incluir documentos de identificación, información financiera, expedientes médicos, documentos de inmigración, informes de accidentes y otra información privada.
Antes de entregar este tipo de información, asegúrese de saber exactamente con quién está tratando.
También debe tener cuidado si una persona que afirma ser abogado exige que usted realice pagos mediante métodos inusuales o difíciles de rastrear. Por ejemplo, una solicitud de pago mediante tarjetas de regalo debe considerarse una señal de alerta importante. Un profesional legal legítimo debería poder explicarle claramente los procedimientos de facturación y las formas de pago de su despacho.
Nunca compre tarjetas de regalo y entregue los números o códigos a una persona simplemente porque afirma que ese pago es necesario para manejar su caso legal.
Comprenda los honorarios de contingencia en casos de lesiones personales
Otra posible señal de alerta puede surgir cuando alguien exige una cantidad considerable de dinero por adelantado para manejar un caso de lesiones personales o compensación laboral.
Muchos abogados de lesiones personales trabajan bajo un sistema conocido como honorarios de contingencia. Bajo este tipo de acuerdo, los honorarios del abogado generalmente dependen del resultado del caso, en lugar de exigir al cliente que pague honorarios legales tradicionales por hora por adelantado. Los términos específicos de un acuerdo de honorarios de contingencia pueden variar, por lo que los clientes deben revisar cuidadosamente y comprender el acuerdo escrito de honorarios antes de firmarlo.
Si alguien que afirma ser abogado le exige repentinamente un pago inicial inusual para continuar manejando una reclamación por lesiones, tómese el tiempo necesario para verificar tanto la solicitud de pago como la identidad de la persona que la está realizando.
Tenga cuidado con las falsas exigencias de pago de una corte
Otra posible estafa ocurre cuando alguien le dice que una corte le exige pagar inmediatamente una cantidad específica de dinero o que, de lo contrario, su caso de lesiones personales o compensación laboral será desestimado.
No debe asumir automáticamente que dicha exigencia es legítima.
Si alguien le informa que una corte ha ordenado que usted realice un pago, comuníquese con la oficina de su abogado utilizando información de contacto que usted haya verificado de manera independiente y solicite una explicación. También puede verificar la información relacionada con la corte a través de los canales oficiales correspondientes.
Los estafadores pueden intentar crear una sensación de urgencia porque saben que las personas pueden cometer errores cuando están asustadas o bajo presión. Una exigencia de que envíe dinero inmediatamente para evitar que su caso sea desestimado debe investigarse cuidadosamente antes de tomar cualquier medida.
Verifique el sitio web y la información de contacto del abogado
Tener una presencia profesional en internet no demuestra necesariamente que una persona sea un abogado legítimo.
Antes de comunicarse con un abogado, verifique que realmente ejerza en Indiana y que la información de contacto pertenezca al abogado o al despacho. Busque el sitio web oficial del despacho y verifique de manera independiente el número de teléfono en lugar de depender únicamente de la información proporcionada en un mensaje no solicitado.
Las redes sociales también pueden ayudarle a identificar un despacho legítimo, pero Facebook, Instagram, Google y otras plataformas no deben considerarse sustitutos de la verificación de la licencia profesional de un abogado.
Cuando sea posible, solicite reunirse personalmente con el abogado. Un abogado legítimo debe poder identificarse, explicarle su función en el caso y proporcionarle información apropiada sobre su práctica legal.
Protéjase contra las estafas legales
Estas precauciones son especialmente importantes cuando se trata de personas vulnerables que necesitan asistencia legal con urgencia. Los inmigrantes que buscan ayuda con asuntos de inmigración, los trabajadores lesionados que buscan beneficios de compensación laboral y las víctimas de accidentes que enfrentan lesiones graves pueden ser particularmente vulnerables a personas que prometen brindar asistencia legal pero que en realidad no tienen licencia para ejercer como abogados.
Un falso abogado puede hacer mucho más que quitarle dinero a una persona. Una persona que no está calificada puede provocar que se pierdan plazos importantes, impedir que alguien reciba asesoramiento legal adecuado, exponer información confidencial o poner en peligro los derechos legales de una persona.
Si cree que alguien se está haciendo pasar falsamente por abogado, conserve toda la documentación relacionada con la situación. Guarde correos electrónicos, mensajes de texto, contratos, recibos, comprobantes de pago, sitios web, mensajes de redes sociales y cualquier otra comunicación que pueda ayudar a demostrar lo sucedido.
Si cree que ha sido víctima de una estafa relacionada con una persona que se hace pasar por abogado u otro tipo de fraude relacionado con servicios legales, considere reportar el asunto a las autoridades correspondientes. En Indiana, dependiendo de las circunstancias, también puede ser apropiado informar sobre la situación a la fiscalía correspondiente o a la autoridad reguladora correspondiente.
Lo más importante es que no tenga miedo de hacer preguntas. Verificar la licencia de un abogado es un paso razonable e importante antes de entregar dinero, información confidencial o el control de un asunto legal importante.
Los abogados legítimos entienden que sus clientes necesitan saber quién los está representando. Tomarse unos minutos para verificar la licencia de un abogado puede ayudarle a protegerse a usted, a su familia y a sus derechos legales contra una estafa que podría tener consecuencias graves.
Si tiene alguna pregunta, no dude en ponerse en contacto con nuestra oficina; estaremos encantados de atenderle y explicarle este asunto con mayor detalle.